カルチェ・ラタンへの旅。驚愕の新事実。
バスで高田馬場駅に到着しましたが、同窓会開始時刻の１７時までにはまだ時間に余裕があったので、思い出の場所を少し散策。
ここは、ぼくたちが、月・水・金と週三回あったサークルの部会後にのんびりと馬場まで歩き、いつも向かった飲み屋街「さかえ通り」。
さかえ通りについて、先日の台中クラス会で４０年振りに再会したＭさんとＦＢ上で会話をしていたら、彼女がやけにこの辺りに詳しいので、
不思議に思って訊ねてみると、なんと！！！！！。
※テレビ番組なら、ここで２分間ＣＭ入れて引っ張るところですが、残念ながらそれができないので、改行で少し引っ張ります。(＾◇＾)
ぼくの学生時代、彼女は「さかえ通り」でアルバイトをしていたとの発言。
あまりの驚きに「ええ？？ うっそー！！」と心臓が口から飛び出しそうでした。
しかも、ぼくは大学３年の時から寮を出て中落合のアパートに引越し、一人暮らしを始めたのですが、彼女は隣の上落合に住んでいたとのこと。さらには、駅も同じ『下落合』駅を頻繁に利用していたんですと！！
つまり、ぼくと彼女は２０才の頃、高田馬場周辺で出会っていた可能性はかなり高かったというか、間違いなく、すれ違ったり、ちら見くらいは（ぼくは）していたはずです。全く知らなかった……。
※ぼくは街を歩いている時、必ず考え事をしながら、歩いている人の顔を見るのが趣味（？）なので、絶対見ていたはずです。
ただし、この辺りを彷徨っていた当時のぼくは、いつも酩酊状態だったはずなので(笑)、見かけたとしても、「ああ、かわいい子がいるなあ」くらいは思ったでしょうが、台原中学校の同じ３年７組を卒業したクラスメイトの５年後の姿とは
想像もできず、気付くこともできなかった───。
いやあ、本当に驚きました。
学生時代は、マスターが年配の方だったので、「この店が無くなったら寂しいなあ」などと心配していましたが、マスターが亡くなられたあと、息子さんが継いでくれたので、永久に不滅です。
店が無くなるより、ぼくらが亡くなる(笑)ほうが、間違いなく早いでしょう。
有楽町のガード下などより遥かに旨いです。
この店も、Ｍさんにとっては思い出の店らしいのです。
あの曲はぼくたちが台原中学校を卒業した半年後、高校一年生の秋、昭和４８年９月に発売され、ミリオンセラーとなりました。
早稲田予備校のシンボルとして有名な１３時ホールの時計。
ここには馬場には珍しい『大都会』という高級ステーキレストランがありましたが、時の流れか、今ではセブンイレブンになっています。
ただしビルの所有者は今でも『大都会』のようです。
向かいにある「西友」から出てきた近所のおばさまに尋ねたら丁寧に教えてくれました。
ここにあったレストラン『大都会』もＭさんの青春の場所らしいです。
正面にあるのは、ぼくらがよく本を買っていた「芳林堂」書店のビル。
今では一階がドン・キホーテになっています。
右側は、かつて「ボストン」というケーキ屋さんがあったビルで、（「おかしのまちおか」という看板があるビルです）その４階ぐらいのガラス張りの窓際席に座ると、西武線の電車が右方向からゆっくりとホームに入ってくる光景が見えたものでした。
有名なドラマ（題名が思い出せませんが）のオープニングシーンにも使われたほどで、夕暮れ時に見ると、とても素敵な光景でした。
真ん中に見える「文流」というイタリア料理店は、ぼくの結婚式の二次会（と言っても、式当日からは１週間ほど後に開催したのですが）に貸し切りで使ったレストランで、今でもありました。
そして、この「文流」も、かつてＭさんが時々利用していたとのこと。
これにも驚きました。不思議なものです。
何故なら、この交番こそ、ブログの「カルチェ・ラタンへの旅。あしたのジョー編」の最後に書いたぼくが『斉藤慶子さんの等身大水着の立て看板』を小脇に抱えながら、小走りに駆け抜けた交番だからです(笑)。今でも同じ場所にありました。
